1月9日下午，在2018年亞洲足壇第一項重要洲際賽事——U23亞洲杯揭幕戰中，作為東道主的U23國足以3:0完勝阿曼隊，不僅迎來了2018年開門紅，還終結了U23國足在連續2屆該賽事上6連敗的尷尬紀錄。
U23國足初露鋒芒，對于中國足球在2018年的征程，無疑都是一場非常提氣的勝利，但無論是在本屆U23亞洲杯，還是更遠的將來，這群小將仍有太多方面需要提高。
●里皮是幕后大佬
剛剛過完圣誕假期，國足主帥里皮就現身江蘇觀看U23亞洲杯。雖然他并不執教這支球隊，但在2017年，里皮的助手馬達洛尼就掛帥U23國足，在國足有集訓或比賽馬達洛尼需回歸時，U23國足的訓練和比賽則由德羅索負責，他同樣是里皮教練團隊中的一員。在出征本次U23亞洲杯的陣容中，有多名球員曾被里皮選入過國足，隨隊征戰過東亞杯甚至12強賽。因此這支U23國足，無論是陣容還是戰術體系，都留有明顯的里皮的烙印，幕后的里皮才是真正的大佬。
本場比賽，最后時刻頂替效力于克羅地亞聯賽的馮伯元進入大名單并身披9號的張玉寧，由于傷病未愈，未能進入比賽陣容，里皮在國足的愛將鄧涵文，同樣因傷沒有進入比賽名單。不過在首發陣容中，依然擁有韋世豪、楊立瑜、高準翼、何超和劉奕鳴等被里皮選入過國足的球員，他們組成了這支U23國足的核心陣容。
比賽過程中，這支球隊的表現同樣能看到明顯的里皮烙印，防守穩健，大膽壓上，追求對場面的控制，特別是邊路的突破非常犀利，本場的3個進球，也全部是由邊路發動進攻打進。
30分鐘時，韋世豪左路接后場長傳后腳后跟磕給李帥，李帥高速插上下底后低平球傳中，楊立瑜后點迎球冷靜施射打破僵局。3分鐘后，韋世豪再度從左路發動進攻，他內切后右腳送出精準傳中，上賽季效力于深圳佳兆業的中場球員李曉明插上魚躍沖頂，幫助U23國足以2:0領先結束上半場。53分鐘時，U23國足連續向對方門前施壓，姚均晟左路傳中，韋世豪中路高高躍起甩頭攻門，將比分鎖定為3:0。超強的邊路突擊能力，成為了U23國足此役獲勝的法寶。